De barcode is meer dan een simpele streepjescode met een productprijs

Wie in een winkel een aankoop doet ziet op het artikel bijna altijd een barcode staan, ook wel streepjescode genoemd. Deze codes worden al vele jaren gebruikt om artikelen van een prijs te voorzien. Bij de kassa wordt die code gescand. Deondernemer kan daardoor niet alleen de juiste prijs afrekenen, er zijn nog meer gegevens die worden geregistreerd. Op je kassabon staat het artikel genoemd, en dus niet alleen de prijs. Je kunt later precies zien wat je voor welk afzonderlijk artikel hebt betaald. Dit is handig als je iets wilt ruilen of als je boodschappen voor iemand anders meeneemt en die nog afgerekend moeten worden.

Voorraadbeheer

Voor de ondernemer is er nog een belangrijk voordeel aan het werken met barcodes. De verkopen zijn gekoppeld aan het voorraadbeheer. Als een schap leeg is kan een winkelmedewerker op eenPDA computer die hij bij zich draagt meteen zien of er in het magazijn nog voorraad is zodat een klant toch blij gemaakt kan worden. Ook handmatig balansen is niet meer nodig, want het voorraadbeheer wordt automatisch bijgehouden. Het enige wat niet wordt meegenomen is uiteraard diefstal en verlies, want die producten gaan niet langs een scanner. Daarom wordt er soms steekproefsgewijs nog wel balans opgemaakt. Dit gebeurt vaak bij diefstalgevoelige producten zoals make-up in een drogisterij of andere duurdere artikelen die klanten vaak ‘vergeten’ af te rekenen. Maar over het algemeen kan een ondernemer dus in één oogopslag zien hoeveel er verkocht is van een product en hoe groot de voorraad nog is. Systemen kunnen zo worden ingesteld dat er een melding komt als een bestelling moet worden gedaan of soms wordt zelfs die automatisch doorgegeven aan de groothandel.

De opkomst van de QR code

De barcode zal op termijn worden vervangen door de QR code. Deze zien we nu vaak al als doorverwijzing naar een website. De QR code kan veel meer informatie bevatten en je kunt hem ook gemakkelijk zelf aanmaken door bepaalde gegevens te verstrekken en een online tool hier een QR afbeelding van te laten maken. Je ziet ze dan ook overal, vooral op buitenlocaties zoals verkiezingsposters en reclame-uitingen. In winkels wordt anno 2026 nog vooral gebruik gemaakt van de bekende barcode. De verwachting is dat in de toekomst ook hier debarcode scanner wordt vervangen door een QR code lezer.

Bredere toepassing van digitale codes

De barcode wordt niet alleen in winkels gebruikt, maar ook op andere plekken. Zo zit er een code op pakketten die door pakketdiensten zoals PostNL en DHL worden bezorgd. Via de code kan de klant zien waar in de route het pakket zit en wanneer de bezorging kan worden verwacht. Ook bij concerten en festivals wordt gebruikgemaakt van barcodes op toegangsbewijzen. Hiermee wordt gecontroleerd of het toegangsbewijs niet vals is en of de bezoeker zich bij het juiste vak heeft gemeld. De barcode en in de toekomst de QR code is daarmee een veel gebruikte manier om goederenstromen te controleren.