Drenthe voelt als een provincie waar de tijd is stilgestaan. De natuur is weids, de dorpen ademen geschiedenis en overal ontdek je sporen van vroegere bewoners. De provincie is geliefd bij wandelaars, fietsers en reizigers die rust zoeken. Maar ook de cultuur, musea en historische dorpen zorgen voor een onvergetelijk bezoek.
Drenthse steden en dorpen
Drenthe staat bekend om de vele kleine kernen, maar de provincie heeft ook een paar grotere steden. Assen is de hoofdstad en telt ongeveer 70.000 inwoners. Hier vind je het Drents Museum, gezellige winkelstraten en een levendige sfeer rond het station. Emmen is iets groter en bekend om Wildlands Adventure Zoo en moderne architectuur. Hoogeveen en Meppel zijn compact, aantrekkelijk en gevuld met horeca, theaters en cultuur.
Opvallend is dat Drenthe de enige provincie zonder vestiging van Holland Casino is. Wie wil gokken, komt terecht in kleinere speelhallen in Assen, Emmen en Meppel. Ze hebben misschien niet zoveel spellen als het beste illegale casino, maar je vindt in elk geval multiplayer fruitautomaten en gratis hapjes.
Maar buiten de steden vind je de ziel van Drenthe in de brinkdorpen, ook wel esdorpen genoemd. Ze ontstonden in de middeleeuwen op zandgronden bij de rand van de weides. De brink vormde het hart van het dorp. Hier verzamelde het vee, vonden markten plaats en troffen bewoners elkaar. Veel dorpen hebben nog altijd deze open ruimte, omringd door oude boerderijen en statige bomen.
De mooiste voorbeelden zijn Orvelte, Dwingeloo, Diever, Havelte, Ruinen en Vledder. Havelte staat bekend als de Parel van Drenthe door de groene omgeving en de dubbele brink. Dwingeloo heeft misschien wel de meest sfeervolle brink van de provincie. De dorpskern is ruim en groen en wordt omringd door rietgedekte boerderijen. De markante Sint-Nicolaaskerk met de ui-vormige toren zie je al van ver.
Drenthse natuurpracht
Drenthe is een paradijs voor wandelaars en fietsers. De provincie heeft uitgestrekte heidevelden, oeroude bossen, zandverstuivingen en rustige beekdalen. In Nationaal Park Dwingelderveld wandel je door het grootste aaneengesloten natte heidegebied van West-Europa. De kans dat je een schaapskudde met herder tegenkomt, is groot. Het landschap voelt open, stil en ongerept.
Nationaal Park Drentsche Aa is minstens zo bijzonder. De kronkelende Drentsche Aa ligt in een historisch landschap met veenplassen, heide en charmante dorpen. Op het Balloërveld grazen ongeveer 400 Drentse heideschapen. De grote schaapskooi van Balloërveld vormt een geliefde startplaats voor wandelingen.
De Hondsrug vormt een uniek gebied dat tijdens de ijstijd ontstond. De langgerekte ruggen, oude bossen en zwerfkeien vertellen verhalen van duizenden jaren geleden. De hunebedden uit het bronzen tijdperk liggen hier dicht bij elkaar. Rond Klazienaveen liggen dan weer prachtige natuurgebieden zoals het Bargerveen, een uniek hoogveengebied dat deel uitmaakt van het internationale natuurpark Bourtanger Moor.
Wie nog meer natuur wil ontdekken, trekt naar het Nationaal Park Drents-Friese Wold op de grens met Friesland. Na de Veluwe is dit het grootste natuurgebied van Nederland. Bossen, zandverstuivingen en heide wisselen elkaar af.
Drenthe is trouwens een fietsprovincie bij uitstek! Er ligt meer dan 2.000 kilometer aan fietspaden. Je rijdt door bossen, langs vennen, over heide en door eeuwenoude dorpen. De knooppunten maken het makkelijk om je eigen route te kiezen. Themaroutes leiden je langs plekken als hunebed D27 bij Borger, het Ballooërveld, de Hondsrug of de brinkdorpen van Midden-Drenthe.
Musea en tentoonstellingen
Cultuurliefhebbers kunnen in Drenthe hun hart ophalen. Het Drents Museum in Assen is een van de bekendste musea van Noord-Nederland. Het vertelt het verhaal van de regio via archeologische vondsten, schilderijen en tijdelijke tentoonstellingen. Het meisje van Yde en de kano van Pesse zijn absolute publiekstrekkers en geven een bijzonder inkijkje in het Drentse verleden.
Ook Kamp Westerbork laat veel indruk achter. Het voormalige doorgangskamp vertelt aangrijpende verhalen over de mensen die hiervandaan op transport gingen. De barakken, wagons, monumenten en persoonlijke documenten maken het een plek die je lang bijblijft. In het naastgelegen Herinneringscentrum Westerbork zie je wisselende exposities die het verhaal nog dieper uitlichten.
Museumdorp Orvelte brengt je op een andere manier terug in de tijd. Hier wandel je door straten met klinkers en oude boerderijen. Ambachten, kleine musea en de paardentram geven een beeld van het leven in vroegere eeuwen.
